Conheça a meliponicultura, técnica de polinização feita por abelhas sem ferrão

As abelhas são responsáveis por cerca de 80% da polinização existente na natureza, isso permite a fecundação de diversas espécies, além da produção de sementes e frutos. Mesmo com toda importância existem poucas plantações com a polinização das abelhas sem ferrão.

O processo ocasionado pelas abelhas aumenta ainda a qualidade dos alimentos; as frutas ficam mais doces, influenciando no sabor, além de aumentar o tamanho e a quantidade de sementes.

“As jataís e as mirins, que são abelhas menores e mais dóceis, vêm sendo bastante solicitadas ultimamente e muito direcionadas para a produção de morango.”

“A gente tem pesquisas que mostram que o morango bem polinizado pode ganhar até 12 horas a mais de prateleira do que o não-polinizado.”

A performance das espécies varia em cada plantio. Pedro comenta ainda que as abelhas são utilizadas também nas lavouras de maracujá.

“As abelhas têm diferentes tamanhos, agilidade, tipo de voo, então cada uma vai bem em uma espécie diferente de planta. O maracujá, por exemplo, recebe várias espécies de abelha na floração, mas quem faz a polinização é a mamangava, por conta do tamanho. Por ser uma abelha grande, ela consegue passar na parte masculina e feminina da planta para fazer a fecundação”, diz.

Outra cultura que vem aderindo ao uso dos criadouros de abelhas sem ferrão cada vez mais é o café.

A criação das abelhas sem ferrão, além de colaborar nas lavouras impactam ainda no mercado do mel. Guilherme diz que a procura pelas abelhas é grande, e os motivos são as texturas e gostos característicos no mel.

O motivo desse acontecimento, segundo Moyses, é a forma de produção das abelhas, diferenciando das outras espécies com ferrão.

“A principal diferença entre o mel da abelha sem ferrão e da africana é a fermentação. O mel da abelha sem ferrão tem uma concentração de água bem maior, e isso faz com que os micro-organismos que vivem em simbiose com a colônia encontram melhores condições de proliferação, tornando a fermentação melhor. Isso faz com que o sabor do mel delas fique diferente”, diz.

Pedro explica ainda que a forma de estocar o mel também é fator relevante na obtenção dos sabores.

“As abelhas sem ferrão estocam o mel em cerumes, que são potes de mel feitos por resinas de plantas, cera da abelha mesmo. Conforme o mel fica ali dentro, ele vai absorvendo características da colônia de cada espécie. Além da variação de sabor decorrente das floradas, tem também a variação decorrente da espécie da abelha,” explica.

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Mesmo com a conscientização sobre a importância desses insetos nas lavouras, existe uma grande ameaça pelo uso dos agrotóxicos agrícolas, além do desequilíbrio ambiental causados pelo desmatamento.

O biólogo Fernando Quenze, pesquisador da área de defensivos agrícolas na Embrapa, afirma que o grande problema está no uso que os próprios produtores fazem dos agrotóxicos.

“A maioria dos casos de mortalidade de abelhas está associado ao mau uso, ao agricultor que faz misturas desconhecidas no tanque ou usa com dosagem acima do permitido por testes. Essa liberação alta de agrotóxicos é de produtos que já estavam sendo usados, mas quebraram as patentes e novas empresas começaram a produzir suas próprias versões.”

As abelhas geralmente estão na matas, próximas a área de cultivo, com isso a aplicação dos agrotóxicos podem chegar de forma direta ou indireta. Direta quando a abelha está na flor e acontece a pulverização do produto, e indireta quando é mal feita e o vento acaba levando para a mata, explica Fernando.

O biólogo afirma que a solução par ao problema pode se resolver através da comunicação entre os criadores de abelhas e os produtores rurais.

“O produtor avisa quando vai fazer pulverização e o criador faz o manejo correto para proteger as abelhas. Nesse caso, a relação é extremamente positiva e já vem mostrando que dá certo. A mortalidade das abelhas cai e a produtividade do agricultor aumenta,” afirma.